‘Ciencia’

Cambiando la forma de enseñar matemáticas

Hace algún tiempo vi un video en TED de Conrad Wolfram en el que se quejaba de cierto modo de la manera en que las matemáticas son enseñadas hoy en día. Se quejaba de que los profesores no se quitan la manía de enseñarnos a hacer todos los procesos a la escuela antigua, a resolver todos los problemas a mano.Yo creo que tiene razón.

Como estudiante de ingeniería me ha tocado resolver ecuaciones diferenciales, resolver fracciones parciales, ecuaciones con 3 o más incógnitas, resolución de integrales y derivadas que de pronto lo único que me han dado ha sido la habilidad de hacer cuentas bien. Pero en realidad con tantos números se pierde la noción de lo que uno está haciendo.

Seguido terminaba de resolver la ecuación satisfecho de mi trabajo, pero después me daba cuenta de que en realidad no sabía diseñar sistemas de control, o no entendía como era que las señales eran moduladas o cualquier otra aplicación para lo que la resolución de estos problemas de cálculo me pudieran servir. Eso lo tuve que aprender a la mala.

Vivimos en un mundo donde ya existen programas matemáticos muy poderosos como Matlab, donde podía realmente aplicar las matemáticas para procesar imágenes o para codificar voz; otros como Multisim que te deja ver la respuesta de los circuitos a determinadas entradas; o algo tan sencillo como utilizar Mathematica para visualizar el campo eléctrico en una gráfica en 3-D en lugar de con una ecuación.

Sin embargo, gran parte de los profesores están acostumbrados a enseñar a la antigua. Tanto poder computacional y yo seguía resolviendo ecuaciones a mano. Uno llega al mundo real en el que tienes que resolver problemas y no solo ecuaciones. Si desde la escuela no se promueve este tipo de pensamiento, se vuelve complicado aplicarlo después.

Como les dije, esta idea no se me ocurrió a mí, pero igual estoy de acuerdo con ella y la comparto para que ustedes también lo hagan, ya sean alumnos o profesores, trabajadores o padres de familia. En algún momento de la vida nos toca ser maestros y podemos decidir aprovechar los avances tecnológicos que otros han creado. Sin distraernos en reinventar la rueda, podemos enfocarnos en crear cosas más grandes con el conocimiento que ya existe y con las herramientas que se nos han dado.

Les dejo el link de la plática por si alguien la quiere ver. Muy recomendada.

La verdadera historia de como Marty y el Doc se conocieron

Doc Marty Clock Back To The Future

La trilogía de Volver al futuro es sin duda un ícono geek, con fans por doquier. Muchos quedamos fascinados con la historia que envuelve a Marty McFly y al Doc Emmett Brown a lo largo de las tres películas, pero ¿cómo es que los dos terminaron juntos?En realidad se llevan bastantes años y no son familia, así que ¿cómo se conocieron?

A un seguidor se le ocurrió hacer la pregunta a Jason English de mental_floss, quien decidió hacer pública la pregunta. Lo que no esperaban es que Bob Gale, co-creador de la serie les respondería con la verdadera historia de lo que pasó:

“Bien, desde la punta de lanza (sí, yo soy la autoridad, co-escritor, co-creador): Nunca explicamos esto en la película. Pero la historia de estos personajes que Bob Zemeckis y yo creamos es esta…
Por años, a Marty le habían dicho que el Doc Brown era peligroso, un chiflado, un lunático. Así que, siendo un valiente adolescente americano, de 13 o 14 años, decidió averiguar el por qué este hombre era tan peligroso. Marty se escabulló en el laboratorio del Doc, y se fascinó con todas las cosas cool que había ahí. Cuando el Doc lo encontró ahí, estaba encantado de que Marty pensara que era la onda y que lo aceptara por lo que era. Ambos eran la oveja negra de sus respectivos ambientes. El Doc le dio a Marty un trabajo de medio tiempo para que le ayudara con sus experimentos, que se ocupara del laboratorio, que se ocupara de su perro, etc.
Y ese es el origen de su relación. “
— Bob Gale

Suena bastante simple, tal vez por eso lo omitieron, pero en fin, eso fue lo que dio origen a una icónica trilogía, así que no les pueden pedir más.

Desde mental floss, vía Geeks are sexy

Imágen de Radioactive Comics

Introducción a la Inteligencia Artificial: el curso gratuito de Standford


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El curso inicia este 10 de octubre y las inscripciones ya están abiertas, para que se inscriban. El curso se estará impartiendo en dos modalidades, una con nivel de dificultad igual a la de Standford y una con un nivel más básico, pueden elegir cualquiera de las dos. En caso de que elijan el curso avanzado, pueden cambiarse al curso básico en cualquier momento. Cualquiera que sea su elección, recibirán un certificado de completado al final del curso.

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¿Te gustaría aprender sobre Inteligencia Artificial? Esta es la oportunidad que estabas buscando. La universidad de Standford pretende abrir un curso online sobre Inteligencia Artificial, que cubrirá practicamente el mismo contenido que el curso que se imparte de manera presencial. Si esta es una buena noticia, solo falta decirte que el curso es completamente gratis. Así es, puedes tomar un curso de Standford, desde la comodida de tu hogar y sin pagar ni un solo peso (o dólar).

El curso se impartirá a manera de cátedras en video por parte de Sebastian Thrun y Peter Norvig. Además de contar con ejercicios para evaluar tu avance y comparar tu conocimiento con otros alumnos que estén tomando el curso en esta modalidad. Aquellos que se “gradúen” obtendrán un certificado de completado, pero no es un diploma de Standford ni nada.

En realidad lo que más importa aquí es el conocimiento que puedas obtener y la experiencia vivida. Así que registrate ya para que obtengas toda la información necesaria en el momento en que se abran las inscripciones. Registro y más información aquí.

Felíz Primer Año, Neptuno

Entre el día de ayer y hoy el ahora más lejano de los planetas de nuestro sistema solar cumplió un año, así es, completó por primera vez desde su descubrimiento oficial la noche del 23 de septiembre de 1846 una vuelta por su órbita alrededor del sol, hazaña que le llevó solamente 164.79 años terrestres.

El descubrimiento de Neptuno fue un gran acontecimiento en la historia de la astronomía puesto que fue el primer astro que se calculó su ubicación con cálculos matemáticos antes de ser realmente visto.

Existen documentos que prueban que Galileo observó en dos ocasiones a Neptuno, este confundió al planeta con una estrella y los verdaderos intentos por encontrar el planeta comenzaron cuando en 1821 el astrónomo Alexis Bouvard publicó la órbita de Urano donde descubrió ciertas anomalías que lo llevaron a investigar si esta órbita era afectada por otro cuerpo celeste. Basándose en estos datos John Couch Adams calculó la posición de este hipotético planeta pero no logró observarlo desde ningún observatorio comprobara sus cálculos, solo James Challis accedió a revisar sus datos en el observatorio de Cambridge. De forma independiente Urbain Le Verrier realizó cálculos similares para descubrir el astro y logró convencer a Johann Gottifried Galle de buscar el planeta y esa misma noche localizaron el cuerpo celeste a menos de un grado de la zona predicha por Le Verrier, y fue tan solo poco después que Challis noto haber visto el astro sin notarlo unos meses antes.

Debido a esto, a pesar de que los estudios de Le Verrier fueron más exactos, Adams inicio la búsqueda del planeta mucho tiempo antes por lo que el crédito del descubrimiento suele ser compartido entre Le Verrier, Adams y Galle.

Así pues podemos ahora decir que nos ha tocado vivir un momento realmente histórico en el que Neptuno celebra su primera vuelta al sol.

 

[Video] Un poco de historia del Shuttle

Hace un par de días que vivimos el lanzamiento de Atlantis y solo nos hace recordar cómo desde hace varias décadas hemos tenido varios éxitos al enviar a nuestros hombres al espacio a diversas tareas. Aunque cada vez parece más sencillo para los ingenieros, científicos y todos aquellos involucrados, no debemos olvidar toda la historia que hay detrás de estos inmensos logros.

Para recordar un poco, aquí está este video/documental que nos muestra varios de los momentos más importantes en la historia del Shuttle y hermosas imágenes.

A Blast From The Past: Shuttle Through The Decades from NPR on Vimeo.

Nikola Tesla, 155 años de un genio.

A lo largo de la historia de la humanidad han existido grandes hombres con grandes mentes y uno de estos hombres fue sin duda Nikola Tesla y el día de hoy conmemoramos el 155 aniversario de su nacimiento en 1856 en Smiljan, Imperio Austrohúngaro, lo que hoy conocemos como Croacia.

Desde muy joven, Tesla demostró interés por la ingeniería eléctrica y luego de trabajar en diversas compañías telefónicas, viajó a Paris en 1882  para trabajar en la Continental Edison Company  como un ingeniero en el diseño de mejoras para el equipo eléctrico de Thomas Alva Edison.

Debido a su gran trabajo viajo a Nueva York en 1884 con una carta de recomendación para Edison de un antiguo empleado de la compañía, con esto logró trabajar para el famoso inventor norteamericano donde le ofrecieron $50,000 USD. si modificaba y mejoraba los generadores de electricidad de Edison, sin embargo cuando exigió su paga lo único que obtuvo como respuesta fue que no comprendía el humor americano y no le pagó nada, por lo cual Tesla renunció.

Luego de este suceso se dedicó a extender sus estudios sobre la corriente alterna, estudios que llamaron la atención de George Westinghouse quien lo contrató y financió a Tesla durante la Guerra de las Corrientes, un enfrentamiento tecnológico que protagonizaron Edison quien defendía el uso de la corriente continua y Tesla por su parte promovía la superioridad de la alterna. En 1915 fue el ganador del premio Novel en física, el cual se negó a recibir debido a que lo compartiría con Edison.

Al finalizar la tecnología de la corriente alterna se impuso, en parte por el éxito del generador de corriente alterna que Westinghouse Corp. instaló en las cataratas del Niágara.

Luego de este logro, Tesla dejó la compañía de Westinghouse para dedicarse por su cuenta a los estudios de las ondas de radio en su laboratorio de Colorado Springs, sin embargo al no tener una empresa que financiara sus experimentos, vivió el resto de su vida con enormes deudas. Murió el 7 de enero de 1943 de un infarto en su habitación en un hotel de Nueva York, olvidado y solo.

Grandes inventos de Tesla

- Transmisión de energía eléctrica de forma inalámbrica

- Corriente Alterna

- Radio, en un principio este reconocimiento se le dio a Marconi pero el Supremo Tribunal de Estados Unidos dictaminó que la patente era legalmente de Tesla.

- Bobina Tesla

- Teslascopio

- Control Remoto

Para saber más de la vida de Nikola Tesla.

El verdadero significado de un doctorado

¿A quién no le gustaría lograr un doctorado? Aspirar a este título es algo que cualquier persona debería tener en cuenta en su vida, tener esa sed de conocimiento y de hacer la diferencia en el conocimiento humano.

Pero, realmente ¿qué significa lograr un doctorado? Este sitio nos muestra la guía ilustrada del verdadero significado de lograr este título, llevándonos desde nuestros primeros pasos en la educación primaria hasta el momento en el que hacemos la diferencia y aportamos nuestro grano de arena en la base de datos del saber humano.

¿Cuánta radiación hace falta para matarte?

Con todo este asunto de la tragedia en Japón, nuestra mente está constantemente en contacto con la información sobre la radiación. Pero, ¿qué tan grave es la situación radiactiva? ¿Cuánta radiación podemos soportar los seres humanos antes de colapsar para después morir?

Aquí una infografía que nos muestra las cantidades a las que podemos ser expuestos para no sufrir daños, subiendo gradualmente hasta los niveles que nos causan la muerte en poco tiempo (Click para ver tamaño completo).

 

[Information is beautiful] Si te gusta el poster, puedes comprarlo y las ganancias irán destinadas a Japón.

[Humor] Así bailan los matemáticos

Por si hay algún geek en busca de nuevos pasos de baile, aquí hay algunas sugerencias.

[Microsiervos]

15 datos curiosos sobre el espacio

Aquí hay unos cuantos datos sobre el espacio que debes de tener en tu acervo general. Aunque algunos ya son muy conocidos, hay otros bastante curiosos y que probablemente no sabías. Seas fan o no del espacio exterior, esto te va a entretener:

15 Things You Didn't Know About Outer Space

[OnlineSchools.org]